“百年老药”阿司匹林是一种全世界人们最为熟悉不过的神奇的药,它的年龄超过了110岁。它与青霉素、安定并称为“医药史上三大经典药物”。据说，光是美国人每天就要吞下20吨该药片；在太平洋一个岛国，阿司匹林还可当硬币用……

世界文化中的阿司匹林

1918年11月25日，诺贝尔文学奖获得者ThomasMann在其日记中写下了下面的短文：“晚餐时，在K’s床上，我喝醉了，双脚发热，服用了阿司匹林，然后恢复正常”。还有关于该药片疗效的更简洁的描述。侦探小说家Raymond Chandler和畅销书作家Frederick Forsyth也在其小说中描述了这种白色药片的辅助作用。

纸袋中的阿司匹林

以前，拜耳把精细的白色粉末状阿司匹林装在瓶中，出售给药店，然后药剂师把500毫克的用量装在纸袋中，向客户销售。自1904年起，阿司匹林以片剂形式销售，确保统一剂量——这是世界上以长期一致的高质量标准形式销售的医药产品之一。拜耳十字也被刻在药片上，防止假冒。

发现者的执着

作为为拜耳服务的一名化学家，霍夫曼博士是一个非常负责但并不固执的人，只有一个例外：因为新发现的活性成分没有立即打动他的上司，霍夫曼便把乙酰水杨酸送到位于萨勒河哈勒的一处护理院，在那里霍夫曼认识的一个医生在其患者身上试验了乙酰水杨酸。这名医生对乙酰水杨酸这一物质的积极经验所出具的报告对阿司匹林的迅速上市发挥了重要作用。高级医师Kurt Wittauer说道：“正是由于我的有利经验，拜耳在犹豫了很长一段时间后宣布愿意销售阿司匹林，我只是希望困难的生产过程不会导致价格太高，我认为这样这一珍宝才能获得广泛使用。”

发现者之父

霍夫曼的发现也帮助了他的父亲。多年来他的父亲一直受到风湿性关节炎剧痛的困扰，因此医生为他处方了水杨酸钠。但是，这种基于水杨酸的物质味道很苦，患者在每次服用时都会感到恶心。而霍夫曼发现的乙酰水杨酸克服了这种副作用，因此让他父亲的疾病得到了缓解。

发现者的退隐

尽管霍夫曼身为阿司匹林之父而闻名于世，但是1928年退休后就彻底从公众视线中消失了。他不再著书，不再举办讲座——相反地，他移居瑞士，过起了隐居生活，并把毕生献给了艺术，直至1946年逝世。

阿司匹林灵感

阿司匹林的疗效从一开始就很明确，但是其作用机理在近75年的时间里一直都是最大的秘密之一。直到1971年英国科学家Sir John R.Vane教授公布了他的发现，表示阿司匹林的活性成分抑制了体内前列腺素（疼痛信使物质）的生成。11年以后，Sir John R.Vane因为这项成就而获得诺贝尔奖。偶然的是，这个想法并不是教授在实验室里产生的，而是在一个周末，教授正在家中撰写一篇文章时想到的，然后他开始试验，并在下一个星期一就达到了目的。